栃赤城は、群馬県沼田市で呉服店を営む両親の元に生まれ、柔道部で活躍した後、春日野部屋に入門しました。1973年に初土俵を踏み、1976年には十両に昇進。1977年には新入幕を果たし、四股名を「金谷」から「栃赤城」に改名しました。彼は「サーカス相撲」と称される華麗な取り口で知られ、特に逆転技や珍しい決まり手を多く使いました。
1979年には輪島や若乃花といった横綱から金星を獲得し、関脇に定着することもありましたが、怪我や自己管理の甘さが影響し、大関昇進には至りませんでした。1982年以降は糖尿病に悩まされ、幕内と十両を往復する時期が続きました。1990年に師匠の春日野親方が亡くなると、栃赤城も廃業を決意しました。
引退後は家業を手伝い、1997年に急性心筋梗塞で42歳で亡くなりました。栃赤城は独特の取り口や個性的な性格で知られ、昭和天皇のファンでもありました。生涯独身で、結婚願望はあったものの実現には至りませんでした。彼の取り組みは今でも多くのファンに記憶されています。
1979年には輪島や若乃花といった横綱から金星を獲得し、関脇に定着することもありましたが、怪我や自己管理の甘さが影響し、大関昇進には至りませんでした。1982年以降は糖尿病に悩まされ、幕内と十両を往復する時期が続きました。1990年に師匠の春日野親方が亡くなると、栃赤城も廃業を決意しました。
引退後は家業を手伝い、1997年に急性心筋梗塞で42歳で亡くなりました。栃赤城は独特の取り口や個性的な性格で知られ、昭和天皇のファンでもありました。生涯独身で、結婚願望はあったものの実現には至りませんでした。彼の取り組みは今でも多くのファンに記憶されています。
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