◆世界陸上　第７日（１９日、国立競技場）

　女子やり投げ予選で、女王、北口榛花（ＪＡＬ）が、今大会初登場。６０メートル３８でまさかの予選落ちに終わり、連覇の夢が散った。

【写真】北口榛花の投てき姿

　北口は試技順１番目で登場し、６０メートル３１。Ａ組１８人全員が１投目を終えた時点で４位だった。２投目で６０メートル３８に伸ばしたが、自身が持つ日本記録（６７メートル３８）にはちょうど７メートル及ばず。２投目で６０メートル４９を投げた上田百寧（ゼンリン）らに抜かれ、２投目終了時点で７位に後退した。

　最後のチャンスとなる３投目でも５８メートル８０と距離を伸ばせず、首を振ってがっくりと肩を落とした。不安そうな表情のまま大観衆に頭を下げ、ひきあげた。

　前回２３年ブダペスト大会、昨夏のパリ五輪とビッグ大会を連勝。今季も序盤は海外の試合で優勝するなど好スタートを切ったが、６月下旬に右ひじを痛め、暗雲が立ちこめた。

　７月の日本選手権を欠場。その後、約２カ月間、大会に出場できなかった。８月２０日のダイヤモンドリーグ（ＤＬ）で復帰したものの、５０メートル９３で最下位。約１週間後の復帰２戦目だったファイナルでは大幅に記録を伸ばしたとはいえ、自己ベスト（６７メートル３８）には遠く及ばない６０メートル７２にとどまった。

　直前は拠点に置いているチェコではなく、トルコで合宿を行った。涼しいチェコより、温暖な気候の中で最終調整し、暑熱対策も施してきたが、状態を上げきれなかった。

　前回大会は最終６投目で大逆転の優勝を果たすなど、勝負強さが武器だったが、３投の試技でビッグスローは見られなかった。今大会の「顔」があまりにも悔しい形で姿を消した。
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